En su año de debut en el Rally Dakar, Ford ha alcanzado un hito importante al asegurar el tercer lugar en la clasificación general, gracias al destacado desempeño del piloto sueco Mattias Ekström. Sin embargo, este logro estuvo acompañado por la desafortunada retirada de Carlos Sainz, quien tuvo que abandonar la competencia tras un accidente en la exigente etapa de 48 horas.
Carlos Sainz, cuatro veces ganador del Dakar, fue fichado por Ford para liderar su programa de rallys cross-country en esta nueva etapa de la marca en el mundo del automovilismo extremo. Durante las primeras etapas, Sainz mostró un ritmo competitivo a bordo del Ford Raptor T1+, un vehículo diseñado específicamente para afrontar los desafíos del Dakar. Sin embargo, un vuelco en la etapa maratón causó daños significativos en la jaula antivuelco del vehículo, lo que obligó al equipo a retirarlo por razones de seguridad, según lo estipulado por los comisarios de la FIA.
Por otro lado, Mattias Ekström, quien también pilotó un Ford Raptor T1+, se mantuvo constante a lo largo de las 14 etapas del rally. Su desempeño incluyó una victoria en la undécima etapa, donde mostró una conducción precisa y estratégica que lo llevó a consolidarse en el tercer lugar de la clasificación general. Este resultado representa un logro histórico para Ford, ya que marca su primer podio en el Dakar en su año de debut, un hecho que subraya el potencial del programa de la marca.
El director del equipo, Malcolm Wilson, elogió el trabajo de Ekström y lamentó la pérdida de Sainz en las etapas finales, reconociendo que su experiencia podría haber sido determinante para obtener un mejor resultado. Wilson señaló que el equipo aprovechará las lecciones aprendidas en esta edición para fortalecer su preparación de cara a futuras competencias.
El Ford Raptor T1+, equipado con un motor V6 biturbo de 3.5 litros y una suspensión especialmente adaptada para el terreno extremo del Dakar, ha demostrado ser un contendiente competitivo en su primera participación. Este desempeño reafirma el compromiso de la marca con el desarrollo de vehículos de alto rendimiento en el automovilismo.
A pesar de los retos enfrentados, el debut de Ford en el Dakar 2025 se considera un éxito, y el equipo ya está enfocado en mejorar para las próximas ediciones del rally raid más desafiante del mundo. Con un podio en su primer intento, Ford ha dejado claro que está listo para competir al más alto nivel en el desierto.
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