Ford anuncia su regreso a la categoría estelar de Le Mans en 2027

Después de más de medio siglo de ausencia, Ford Motor Company ha confirmado su retorno a la máxima categoría del automovilismo de resistencia. A partir de 2027, la emblemática marca del óvalo azul competirá en la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), con el objetivo de revivir las glorias obtenidas por el legendario GT40 en las 24 Horas de Le Mans durante la década de 1960.

El anuncio fue realizado por Bill Ford, presidente ejecutivo de la compañía, y Jim Farley, su CEO, quienes destacaron el compromiso de Ford con el automovilismo deportivo y su legado en competencias de alto rendimiento. Este movimiento se suma a una serie de iniciativas recientes de la marca en el mundo de las carreras, incluyendo su participación en la Fórmula 1 como proveedor de motores a partir de 2026, su debut en el Rally Dakar con la Raptor T1+, y su presencia en la NASCAR y en las divisiones GT3 del IMSA y el WEC con el Mustang.

“Estamos entrando en una nueva era para el alto desempeño y las carreras en Ford. Cuando corremos, corremos para ganar. Y no hay pista o carrera que signifique más para nuestra historia que Le Mans. Es donde nos enfrentamos a Ferrari y ganamos en los años 1960. Es adonde regresamos 50 años después y conmocionamos al mundo y vencimos a Ferrari nuevamente”, afirmó Bill Ford, refiriéndose a las victorias históricas de la marca en Le Mans y su retorno triunfal en la división GT en 2016.

El vehículo con el que Ford competirá en 2027 estará basado en la normativa LMDh (Le Mans Daytona h), que forma parte del reglamento del IMSA estadounidense. Esto implica que la marca adquirirá un chasis LMP2 evolucionado de uno de los cuatro proveedores disponibles y desarrollará su propio motor, carrocería y demás componentes sobre esa base. Esta estrategia ha sido adoptada por varias marcas que han regresado a la categoría estelar del automovilismo de resistencia, debido a los ahorros significativos en costos de desarrollo que ofrece. Marcas como Porsche, Cadillac, BMW, Acura, Lamborghini, Alpine y, próximamente, Genesis, han optado por esta vía.

Es importante destacar que, aunque el anuncio se realizó en conjunto con el WEC y se refiere a la categoría Hypercar, el vehículo de Ford seguirá la normativa LMDh. Gracias a un acuerdo entre el WEC y el IMSA, ambas especificaciones son válidas en sus respectivos campeonatos, lo que permite a las marcas una mayor exposición en los mercados europeo y estadounidense.

Ford no ha proporcionado detalles adicionales sobre este proyecto, pero ha asegurado que en los próximos meses revelará más información al respecto.

La historia de Ford en Le Mans es legendaria. La marca debutó en las 24 Horas de Le Mans en 1964 con el Ford GT40, tras un fallido intento de adquirir Ferrari. Determinados a vencer a la escudería italiana en su propio terreno, Ford invirtió millones de dólares y, tras dos años de desafíos, logró su primer triunfo en 1966. Este éxito se repitió en 1967, 1968 (con la participación destacada de Pedro Rodríguez) y 1969.

Cincuenta años después, en 2016, Ford regresó a Le Mans con el Ford GT, un vehículo inspirado estéticamente en el GT40, pero compitiendo en la división LMGTE Pro. En esa ocasión, la marca volvió a saborear la victoria en su categoría, reafirmando su legado en la mítica carrera.

Actualmente, Ford continúa su participación en la categoría estelar de los GT con el Mustang GT3. Recientemente, este modelo obtuvo la victoria en la división GTD Pro en las 24 Horas de Daytona, marcando su primer triunfo desde su debut en 2023 en esta especificación del automovilismo de resistencia.

El regreso de Ford a la categoría principal de Le Mans en 2027 promete revivir una de las rivalidades más emblemáticas del automovilismo y añadir un capítulo emocionante a la rica historia de la marca en las carreras de resistencia.